Debo confesar que estaba un poco nervioso al principio. ¿Quién más estaría en el grupo? ¿Nos llevaríamos bien? ¿Y sería capaz de ver y hacer las cosas que quería, o tendría que acomodar a este grupo de extraños y todos sus deseos y preferencias durante toda la semana? Sin embargo, pensé que lo intentaría… y Dios mío, ¡qué semana tan divertida resultó ser!
Elegí ir a un viaje de Solos Holidays ClubSolos a Corfú, una isla que quería visitar en Grecia desde hace tiempo. Subí al avión y tan pronto como me senté, el hombre sentado a mi lado me preguntó si yo también era un viajero del ClubSolos. Esto me sorprendió bastante, ya que no se me había ocurrido que podría estar sentado con otros viajeros del ClubSolos en el avión, pero era tan amable y de mi edad (y en realidad bastante atractivo… ¡ejem!) que decidí que era un muy buen comienzo. Resultó que éramos unos seis sentados juntos en el avión, así que nos presentamos allí y entonces.
A la llegada a Corfú, fuimos recibidos por nuestra encantadora representante de vacaciones, Mónica, y nos acompañaron en autobús a nuestro alojamiento en Dassia, que está en la costa este de Corfú. El Aronda es un pequeño complejo familiar con una piscina de buen tamaño, una zona de comedor al aire libre y unas 20 habitaciones. Lo mejor de todo es que como este era un viaje de Solos Holidays ClubSolos, teníamos todo el lugar para nosotros!
Esto fue un beneficio significativo porque, con todo el complejo ocupado por compañeros de viaje solitarios, nadie se preguntaba por qué estaba solo, lo que había experimentado en el pasado cuando viajaba solo. La noche que llegamos, Kiki, que dirige el Aronda con su marido, nos cocinó a todos una deliciosa comida, y nuestra representante Mónica nos ayudó a instalarnos y a conocernos. Yo aprendería que una de las mejores cosas de las vacaciones de ClubSolos es que la representante está más o menos ahí en las vacaciones contigo. Organizan todos los viajes y excursiones, y organizan cenas de grupo todas las noches de la semana, así que si te sientes sociable puedes volver de tu día en la piscina o en la playa o donde sea y unirte al grupo. Nunca tendrás que comer tu cena solo!
Creo que es justo decir que la principal atracción de unas vacaciones en ClubSolos no es realmente el alojamiento o las instalaciones. Se trata más bien de la oportunidad de pasar unas vacaciones con un grupo de personas con ideas afines y divertirse, haciendo lo tuyo si quieres, antes de volver y comer con el grupo por la noche, intercambiando historias sobre el día. Descubrí que pasaba muy poco tiempo en mi habitación durante la semana de todos modos, así que era más que suficiente y cómodo para mí.
Todas las mañanas se proporcionaba el desayuno, y aunque la comida era sencilla, era fresca. Siempre había una gran cafetera y algo de yogur griego y fruta, que es más o menos todo lo que necesito en una mañana, aunque Kiki hace una deliciosa tortilla!
Lo mejor de los desayunos, sin embargo, fue bajar a saludar con alegría al grupo, y que todos hablaran de sus planes para el día. Para el segundo día, ya había un ambiente familiar. Había un rango de edades y diferentes tipos de personas con las que mezclarse, y nunca había ninguna presión para unirse a algo que no te apeteciera, pero al mismo tiempo, si querías sentarte alrededor de la piscina y charlar todo el día, ciertamente podías hacerlo.
Además de los diversos tours y excursiones que se ofrecían, nuestra representante, Mónica, y nuestra anfitriona, Kiki (una local), pudieron darnos consejos sobre qué ver y cómo moverse. Había una parada de autobús justo a las afueras de la Aronda, así que fue super fácil subir y bajar del autobús y explorar la isla, y había muchas cosas que hacer.
Una de las primeras cosas que hice fue ir a ver la ciudad de Corfú, la ciudad principal de la isla. Me encantó la arquitectura de influencia veneciana, y las pintorescas callejuelas.
La ciudad de Corfú es genial para ir de compras, y también hay un tour en autobús, que te lleva fácilmente a los principales lugares de interés. Incluso puedes dar un encantador paseo en coche de caballos por el casco antiguo. Hice las dos cosas!
Algunos días me unía a otros miembros del grupo que querían hacer cosas similares y nos íbamos a explorar juntos, pero otros días me gustaba la oportunidad de ir sola y hacer lo que quisiera sin tener que negociar o comprometerme. Fue muy liberador en ese sentido: lo mejor de ambos mundos.
Además del hermoso sol, las grandes playas, las idílicas lagunas y las calas escondidas que esperarías de una isla griega, Corfú tiene una sorprendente cantidad de cultura e historia que absorber si eres un buitre cultural como yo.
Disfruté mucho visitando tanto la Fortaleza Vieja como la Fortaleza Nueva de la ciudad de Corfú, el Palacio de Aquiles, el Palacio de Mon Repos (donde, según me enteré, nació y fue bautizado el Príncipe Felipe) y un hermoso pueblito de pescadores llamado Kassiopi, que era un lugar pequeño, tranquilo y pintoresco. También puedes dar un paseo en barco alrededor de la isla y ver las partes que no puedes alcanzar a pie.
Al final de mi semana, sentí que había experimentado el equilibrio perfecto entre explorar todos los principales lugares de interés y holgazanear en la playa o en la piscina con un libro. Además, disfruté mucho de la mezcla de poder hacer mis propias cosas cuando quería, pero también de reunirme con el resto del grupo cuando quería socializar. Siempre había alguien dispuesto a divertirse y a reírse durante la cena y las bebidas.
Creo que lo que más me dijo sobre la experiencia de las vacaciones en solitario fue que, aunque era un novato en todo esto, todos los demás en mi grupo habían estado de vacaciones en solitario por lo menos una vez antes, y muchos de ellos lo habían estado varias veces. Un tipo de nuestro grupo me dijo que este era su décimo viaje en solitario, lo que es testimonio de lo agradable que pueden ser este tipo de vacaciones.
El viaje en solitario también parece una gran manera de hacer amigos en general. Un miembro del grupo me dijo que se había mantenido en contacto con la gente que conoció en unas vacaciones hace muchos años y ahora se reúnen cada año y organizan un viaje juntos. Al final de las vacaciones, supe que había varias personas en el grupo con las que me encantaría seguir en contacto, y como las direcciones de correo electrónico y los datos de contacto se intercambiaron, me encontré despidiéndome del grupo, y de Corfú, con un corazón pesado.
Una vez de vuelta en el Reino Unido, no pasó mucho tiempo antes de que mi bandeja de entrada se llenara de mensajes de miembros del grupo que compartían sus fotos y hacían arreglos para reunirse de nuevo. Eso fue lo mejor de mi semana en general: me fui de vacaciones en solitario, ¡pero en muchos sentidos fueron las vacaciones más sociables que he tenido en mi vida!
Para los viajeros de más de 50 años, Solos Holidays y Silver Travel Advisor han producido un práctico folleto sobre el viaje en solitario. Lea más sobre ello aquí, donde puede descargar una copia o pedir una versión impresa gratuita.